他分明在笑，心头却满是苦涩。仍旧是得不到回应的吧，李卿培轻叹一口气，为何偏偏此刻说这样的话？或许是因为——今夜的阿姐格外叫人移不开视线，以至于有些奢望不由自主地便会冒出来。

忽然李卿培睁大了眼睛看向手心，“阿姐？”

南湘子拉着他的手，又觉得有些不妥，她这样是不是有些太过？想将手抽回来，被已经被反握住。她不抬头便已能感受到上方的眼神，看向别处道：“也并非是半分没有。”

李卿培连忙抓紧了南湘子的手，却又很快松开。这叫南湘子疑惑看过去，随即又想起缘由来，笑道：“你不想拉住我的手吗？”

“想。”

李卿培的手恰到好处的牵着南湘子的手，他甚至有一种严重的不真实感，就像是很久以前，他被母亲轻推到神像跟前。

“孩子，去拜一拜。”

年幼的孩子站在偌大的房间里，他想回头，却听见母亲的声音，“去，跪在王母娘娘面前，求她怜悯你。”

“娘，神明……真的会听见吗？”

孩子稚嫩的声音在空旷的屋子里面显得有些空洞，带着浓浓的无措。

“孩子，你只管诉说，神明总会应许你的请求。”

年幼的李卿培，或者说，那时候还叫做李未的小孩，他不明白，为何难得见一回面的机会，母亲既不问他过的好不好，也不愿意告诉他，她又没有想念他。

她只是催促自己快去跪拜那一尊神像。

总会应许，是什么时候呢？

小小的孩子不愿意叫母亲伤心，在四人高的神像面前跪下。他仰头时看不清神像的神情，他只管拜下去，许的却不是长命百岁、身体康健的愿望。

他叩头许愿：若神明有序，要我自此不孤身。

拜过神，外面来了人催，说课业先生已经在等着了。

那时的李未走到宫门口，回头看了一眼，母亲站在远处的殿门前，她就那么站着，也看不清她的神情。

整个宫殿像个笼子，囚住了母亲。然后他们又搬来神仙的塑像，将它扔进一间大屋子里面，恐吓住在这里的人。

孩子太害怕了，忙跟着引路的离开。

过往的记忆一拥而上，李卿培握着南湘子的手不由自主地抓紧，随后又无力垂下。他的抉择会不会是错的？

南湘子察觉到他的异样，轻声询问：“怎么了？”

李卿培只笑着重新抓紧她的手，他不会让阿姐变成那样。倘若阿姐不喜欢宫里面，那就在外面，住在北街。这又能算多大的阻拦？

“请问，要不要买一份甜豆花？”

南湘子低下头去，看到一个扎小辫儿的小姑娘站在她面前，指着不远处的食摊。

李卿培适时问道：“阿姐想吃吗？”

她其实并不饿，奈何面前的小孩正眼巴巴看着她，她道：“这么单纯在街上逛也难免有些格格不入。”

李卿培笑道：“明白了，阿姐想吃。”

她想再解释，豆花这种东西她在北街也常吃，要买并非是嘴馋。然而李卿培已经拉着她往那摊边走了，她慌忙跟上步伐，疑心自己怎么今日才察觉李卿培走起路来快地叫人有些跟不上。

李卿培在摊前吩咐小贩，这会儿街上人也不少，忽然南湘子察觉到有一双手在拉她的手，于是低头去看，一个小孩儿手指向人群之中也不说话。

南湘子疑心今日怎么这么多小孩儿都来找她，照理说，一般她头一回遇见的小孩，在不熟悉前都是不会凑上来的。

即便如此，她还是送来李卿培的手，在对上他询问的视线时，也只是道：“我去那边看看，一会儿便回来。”

李卿培原想问她去哪，但转念一想本就是放松，倘若此刻问东问西，岂不会惹她心烦，于是看着南湘子往人多的地方去了，只是在注意到南湘子手里牵着的小孩时，微皱了眉。

一转眼的功夫，南湘子如同一滴水溶进池中，消失在人群中。

他收回目光，这次看向摊贩，不知为何那人盛的很慢，就像——在刻意拖延时间。